A medida que cualquier nueva tecnología comienza a afianzarse y a convertirse en un elemento básico en nuestras vidas, generalmente tiene un momento. Este es el punto en el que la tecnología se vuelve tan crítica en su función que alcanza un punto de inflexión y pasa de un lujo a una necesidad. Es cuando comienza a producirse una adopción generalizada.
Lo hemos visto muchas veces en nuestras vidas. A principios de siglo, los teléfonos móviles tenían un momento. Ahora, casi todo el mundo lleva uno en el bolsillo. Hace unos años, los servicios de streaming tuvieron un momento. Ahora, es más probable que tenga una conversación sobre el programa más nuevo de Netflix que sobre el programa más nuevo en una cadena importante.
Ahora mismo, en 2020, la salud digital está teniendo un momento. Las circunstancias increíbles, trágicas e imprevistas que acompañaron a la pandemia mundial de COVID-19 han cambiado fundamentalmente la atención médica. De repente, utilizar la tecnología sanitaria digital para mejorar la eficiencia y la eficacia ya no es una opción; es una necesidad.
Para explicar por qué la salud digital es tan crítica en 2020, analizaremos las circunstancias subyacentes provocadas por la pandemia y analizaremos cómo la tecnología ha aumentado para enfrentar estos desafíos. He aquí por qué la salud digital está teniendo un momento.
Un enorme desafío que afrontar
Se dice que la necesidad es la madre de la invención y nada en la memoria reciente ha causado más necesidad que COVID-19. El mundo se sorprendió en su mayoría sin estar preparado para esta pandemia.
Cuando golpeó tan fuerte como lo hizo, el personal médico y los pacientes se apresuraron a encontrar la manera de enfrentar este enorme desafío. La industria de la salud recurrió a la tecnología a lo grande para encontrar las mejores formas de responder a la situación en constante cambio.
Según Orthogonal, la salud digital se está acelerando a un ritmo vertiginoso. Afortunadamente, gran parte de él ya estaba disponible, o incluso en algunos casos, pero la pandemia incrementó su uso en 2020.
En un momento en que los sistemas de salud estaban invadidos por pacientes enfermos, la tecnología ayudó a aliviar la carga y proteger tanto a los pacientes como a los trabajadores de la salud.
Antes de 2020, la adopción de la tecnología digital en la industria de la salud no avanzaba tan rápido como en otras industrias.
Las soluciones digitales no se consideraron la respuesta rápida y fácil a los problemas dentro de la industria como lo fueron en la fabricación, los medios, la logística y otras industrias. El enorme desafío de una pandemia mundial cambió rápidamente esa mentalidad.
Necesidad de eficiencia
El propósito de los pedidos para quedarse en casa y trabajar desde casa en todo el mundo era «aplanar la curva». Esto significó frenar la propagación del virus para que los hospitales y centros médicos ya estresados no estuvieran completamente abrumados y aún pudieran brindar atención a quienes más lo necesitaban.
Aunque esta estrategia funcionó en la mayoría de los casos, muchos los hospitales se extendieron más allá cualquier punto que hayan experimentado antes. Los proveedores de atención médica también debían brindar atención, de la manera más rápida y eficiente posible para lidiar con la afluencia de pacientes. La nueva tecnología vino al rescate.
Tecnología como dispositivos médicos móviles conectados (CMMD) y el software como dispositivo médico (SaMD) brindaron a los médicos, enfermeras y otros profesionales médicos la capacidad de monitorear y cuidar a los pacientes de forma remota.
Esta tecnología también les dio a los profesionales dispositivos médicos que podían llevar en sus bolsillos de un paciente a otro, incluso cuando los pacientes estaban en salas de usos múltiples o incluso en pasillos.
La necesidad de eficiencia en esta situación era increíble y la tecnología hizo que las respuestas médicas fueran lo más eficientes posible mientras nueva información inundaba la profesión.
Aumento de la necesidad de telemedicina
Cuando comenzó la pandemia y las instalaciones médicas se llenaron de pacientes con COVID, mantener saludables a los trabajadores de atención médica de primera línea fue una prioridad absoluta.
Y, aunque las cirugías electivas y otras necesidades médicas menores se cancelaron o pospusieron, eso no significó que esas necesidades desaparecieran. Las personas se enfermaron y se lesionaron, incluso mientras estaban en cuarentena, y los trabajadores de la salud necesitaban descubrir cómo responder a sus necesidades.
Entra en telemedicina. Esta tecnología implicó el uso de videoconferencias basadas en la nube para permitir a los pacientes consultar con profesionales médicos. La telemedicina ya era una opción antes de 2020 pero fue no muy popular. Todo eso cambió durante la pandemia.
Era imperativo mantener a las personas enfermas alejadas de los profesionales médicos y mantener a los pacientes sin COVID alejados de los pacientes con el virus. La telemedicina resolvió este problema.
Permitió que los profesionales de la salud se conectaran con los pacientes de manera cara a cara sin tener que estar en el mismo espacio físico. Como beneficio adicional, es más conveniente y menos costoso tanto para el paciente como para el proveedor.
La pandemia obligó a personas que de otra manera no se habrían sentido cómodas usando esta nueva tecnología a subir a bordo. Muchos descubrieron que les gusta tanto, si no más, que la visita tradicional al médico.
Cuando una pieza de tecnología tiene un momento, a menudo significa que se convertirá en la norma poco tiempo después. Este es ciertamente el caso de la telemedicina.
Velocidad de innovación
Con la repentina explosión del uso de la tecnología, especialmente la tecnología basada en la nube y el software, es probable que aparezcan dolores de crecimiento. Siempre se da el caso de que la nueva tecnología puede mejorar algunos casos y, si bien no satisface perfectamente ciertas necesidades en otros. Esto es de esperar. La tecnología digital en salud pudo enfrentar este desafío en 2020.
La tecnología más antigua basada en hardware tiene deficiencias. Para solucionarlo, los profesionales médicos dan su opinión al fabricante para que la próxima generación de equipos llegue al mercado con las mejoras comentadas. Eso es genial, pero lleva tiempo y, por lo general, otra importante inversión de capital para obtener la última y mejor versión.
La tecnología digital ofrece un circuito de retroalimentación increíblemente rápido. Los problemas se pueden plantear, discutir, solucionar, probar y ajustar muy rápidamente con la tecnología digital. Por lo general, todo lo que se necesita es que el usuario instale una actualización descargable para realizar estos cambios una vez que se haya abordado el problema en el backend.
Ocurre un momento en el que la tecnología atiende perfectamente las necesidades de una época determinada. Si la tecnología que tuvo un auge durante COVID no fuera digital, los proveedores de atención médica habrían tenido que esperar hasta que la pandemia hubiera disminuido para obtener comentarios. En 2020, este proceso casi podría realizarse en tiempo real, que es justo lo que se necesitaba.
Conclusión
No hay ningún debate de que la salud digital está teniendo un momento en 2020. Aunque circunstancias horribles conspiraron para crear ese momento, el lado positivo es que la tecnología digital se ha elevado para enfrentar el desafío.
En unos años, cuando el próximo gran desarrollo tecnológico esté teniendo su momento, miraremos hacia atrás y lo compararemos con cosas que luego se aceptan como parte de la vida cotidiana, como teléfonos celulares, servicios de transmisión y ahora, tecnología de salud digital.
